林光荣，1898年7月24日生于屏南县路下村基督教家庭。青年时代先后就读于古田私立初级中学、福州私立鹤龄英华书院、福建私立道学院（神学院），继而在英华书院任教员。1930年由教会资助到美国耶鲁大学学习，获硕士学位。1933年回国，后任福州基督教仓前山教堂主任牧师。1940年，复赴美国耶鲁大学学习，获哲学博士学位。而后在美国工作两年。1944年回国，任福建协和神学院教授兼教务长。
励精图治振兴教育
福州作为中国近代最早对外开埠通商的五个口岸之一，是较早接触到基督教的。当时教会把建设神学教育机构、培养当地华人神职圣品人员作为宣教工作重心，其贯穿于整个近代福州基督教差传史。“福州协和道学院”就是因此而创办起来的。1910年，圣公会“真学书院”与卫理公会“福音斋”，以及公理会的“圣学书院”联合成立“福州协和道学院”。1932年，兴化、延平两个美以美年议会加入合办，1935年中华基督教会再加入联合办校，改为“福建协和道学院”，1944年林光荣博士任教务长。
1947年“福建协和道学院”改为“福建协和神学院”，成立董事会。张光旭主教当选董事长，杨昌栋任院长，林光荣任教务长兼福州五、六所私立学校的董事及董事长。为提高教学质量，他们提出：协和神学院与南京金陵神学院、福建协和大学、华南女子文理学院三所院校合作办学。该院学制分为4种：道学科（4年制）、神学士科（5年制），凡是正式高中毕业生考入后，读完两年普通大学课程（男生在福建协和大学、女生在华南女子文理学院）再读两年或三年神学院课程后毕业；专科（2年制）；进修科（1年制）；附设圣经学校（2年制）招收初中毕业生。
1948年杨昌栋调任福建协和大学校长，林光荣任福建协和神学院院长。为了加强和健全学院的师资队伍及行政机构，学院在林光荣院长的带领下，攻克时难，励精图治，强师建院。学院特邀多位老师加盟，还开设了更多的课程，大大丰富了教学的内容，令学员们获益匪浅。开设的课程除了神学之外还有社会学、政治学、工艺学、养蜂学、公共卫生学、畜牧学等课程。
在学院管理方面，林光荣院长强调“自治、自养、自传”，并制定了在最短期内“实现自力更生”的办学方针。学院在解决自身生活问题的前提下，从事教会工作。此后入学学生人数空前增加。
共克时艰与国同心
抗日战争时期，福建协和大学经济来源锐减。林光荣等人想方设法到处筹募经费，号召学生团结互助、生产自救，降低教职工的薪金，自制教学用品，做到开源节流，经过全校师生的共同努力，终于渡过难关。同时，学校的各项行政组织得以巩固、完善与健全，校务会议议决的各项任务得到了坚决执行，有力地推进了战时学校的教育教学工作。
1947年5月，全国学校提出“反饥饿、反内战、反迫害”的口号，福建协和大学在中共地下党的领导下，举行了大游行。其间，福建协和神学院的学生中有中共地下党员余仲光等开展革命活动，林光荣院长积极支持自己的学生投入革命。国民党官员要他参加国民党，他毅然拒绝。也有美国友人促其携眷出国，他都一一辞谢。
1948年12月，校董事会聘请林光荣、檀仁梅等组成校政委员会主持校务。他们积极主张并实行神学院的教学改革，增设有关农业生产、家庭手工业知识等课程，并设置相应的实践性教学环节，使毕业生能从事一些生产劳动。1949年9月，福建人民政府召集各校长开会，要求加强学校的领导机构，执行人民政府的各项政策和法令。林光荣院长积极响应中国共产党的号召，支持政府收回教育权的主张，同时贯彻人民政府有关宗教方针，与福建教会一同组织教徒开展自治、自养、自传的“三自”爱国爱教运动。1952年，全国神学院院系进行调整，福建协和神学院合并到南京神学院，成立金陵协和神学院，林光荣任该院董事、教授兼图书馆长。
爱国爱教服务社会
新中国成立后，林光荣院长拥护党和人民政府，拥护中国基督教三自革新运动。1950年，福建教会开展“三自”爱国运动，林光荣是福建省基督教三自爱国运动委员会主要成员之一。他践行爱国爱教，服务社会的“博爱”理念。在办好教育的同时，不忘管理教会；在培养人才的同时，也不忘引导基督徒要实践“非以役人，乃役于人”的教导。
林光荣院长在天安堂担任主任牧师期间，非常注重服务事工。在福州市基督教天安堂八十周年纪念会上，他倡导教会与基督徒要关爱家庭、服务人群。他提出：对于在家中有疾病的，当请教会的女执事或护卫巡视看顾；对于没有工作的人，当帮助其介绍工作；对于老弱不能工作且无依靠的人，就当酌情施济。
由于当时社会卫生条件差，患病的人甚多，林光荣院长将教堂的一些房间开设为临时施诊所，又时常特许贫寒病人就住，以及免费为人们施种牛痘疫苗。对于那些终日劳动的工友来说，教堂也成为了他们安静小憩的好地方，林光荣提出“宜设工友俱乐部，指导有正当的游戏，教导民众音乐，互相团契”的服务理念。
林光荣开创识字运动，对于那些贫穷上不起学的儿童，专门为他们开设半日义务学校和夜间学校。他还开设妇女识字班，利用自己在福建教育界的影响，将一些名师大家带到众多失学的孩童中间，为他们教授国语等课程。对此，林光荣的妻子程赛月教授专门指出：“在牧师屋附近有一些地方，有很多儿童，蓬首垢面，衣衫褴褛，终日在路上奔跑呼喊。他们虽有家庭与父母，然而好似无人牧养之羊。”正是在这种情况下，林光荣院长于心不忍，出于爱心，收留这些孩子，邀请有志青年老师一起参与教育孩童的工作。当时十五位教员虽都有自己繁忙的工作以及家庭子女，然而，他们在林光荣院长的带领下“风雨而来，诚为难得”。
林光荣院长退休后，仍每天坚持读报、写笔记，关心国家大事。1988年3月病逝于北京，享年90岁。纵观林光荣院长一生，他呕心沥血，热心教育，为福建教会培养人才；适逢国难之时，他爱国爱教，团结信众，共渡难关；建国伊始，他拥护“三自”运动，服务社会，服务人群。他的一生是心怀国家、心系教会的一生。
